المؤتمرنت - نال أسطورة الملاكمة محمد علي كلاي جائزة الحرية تقديرا لالتزامه منذ فترة طويلة بالحقوق المدنية والحرية الدينية والقضايا الإنسانية.

وتسلم علي الذي يعاني من مرض باركنسون منذ 30 عاما الجائزة في مركز الدستور الوطني في فيلادلفيا بساعة متأخرة ليلة أمس الخميس.

وتمنح جائزة الحرية سنويا، كما أنها أرفع الجوائز المدنية في الولايات المتحدة.

ونال جائزة الحرية في السابق أول رئيس لجنوب أفريقيا بعد انتهاء سياسة التمييز العنصري نيلسون مانديلا، والرئيس الأمريكي الأسبق جيمي كارتر.

وبدأ محمد علي ممارسة الملاكمة عندما كان اسمه كايسوس كلاي وغير اسمه عندما اعتنق الإسلام في الستينيات من القرن الماضي، ورفض في ذلك الوقت أن يقاتل في حرب فيتنام، وفقد لقب بطولة العالم للوزن الثقيل آنذاك، وحصل على اللقب العالمي مجددا بين عامي 1974 و 1978.