المؤتمرنت - أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية (ناسا) أمس أن مركبة الفضاء "كاسيني" حصلت علي صور لقمير في مدار كوكب زحل.
وأشارت الوكالة في بيان نشر علي موقعها اليوم أن القمير الذي يبدو خافتاً يدور قرب احدي حلقات الكوكب، وقد اكتشف بعدما لوحظ وجود بقعة من الضوء في عدد من الصور الملتقطة للمدار جي، ليتبين لاحقا أنه قمر صغير يدور حول الكوكب.
وأوضحت أن العلماء المكلفين بمراقبة الصور التي ترسلها المركبة "كاسيني" توصلوا بعد تحليل صور التقطت علي مدي أكثر من 600 يوم أن القمير يبعد كيلومتراً ونصف الكيلومتر عن الكوكب ويعتبر جزءا لا يتجزأ من حلقة جزئية أو ما يعرف بخاتم قوس قرب الحلقة "جي". وسميت حلقات الكوكب بأحرف الأبجدية تبعاً لاكتشافها وهي من الخارج الي الداخل "دي" و"سي" و"بي" وأ" و "اف" و"جي و"اي".
وقال ماثيو هيدمان من فريق تصوير الكوكب في جامعة كورنيل في نيويورك أن الصور الجديدة التي التقطتها كاسيني للمدار جي، ستساعد العلماء في الكشف عن طبيعة المدار وقميره اللذان كانا يعتبران غامضين.
وتمكنت المركبة كاسيني خلال تحليقها في مدارات كوكب زحل، وعشرات الرحلات الجوية الي الأقمار التابعة، من ارسال صورا واضحة للأرض.
وتوصل علماء الفضاء خلال الفترة الأخيرة، الي وجود دلائل قوية تشير الي وجود ثلوج علي سطح قمر اينكيلادوس، التابع لكوكب زحل، حيث أظهرت الصور انبعاث كميات ضخمة من بخار الماء من القمر، يُعتقد أنها ناجمة عن تبخر الثلوج.
وتعد المركبة كاسيني أول مركبة لاستكشاف نظام الحلقات الذي يدور حول كوكب زحل وأقمار الكوكب، وقد دخلت مدارها عام 2004، بعدما قطعت مسافة مليار ونصف مليار كيلومتر لتصل الي وجهتها.
والمركبة هي ثمرة تعاون بين وكالة ناسا ووكالتي الفضاء الأوربية والايطالية.